Bár póni méretű (125–134 cm) állat, az izlandi póni mégsem igazi póni. Nagyon régi fajta, még a vikingekkel került Izlandra 860 és 935 között. Nagyon tiszta vérvonalú, mivel hazájában, Izlandon nem volt lehetőség a más fajtákkal való kereszteződésre. Az izlandi póni jó hátasló gyereknek-felnőttnek egyaránt. A fajta két jellegzetes tulajdonsága a poroszkálás jármód és az úgynevezett tölt. A tölt egyfajta, a lovas számára nagyon kényelmes jármód, mely lassú és gyors is lehet.